Dramaturges français célèbres, d’hier à aujourd’hui

Si tout le monde reconnaît que Broadway et le West End sont les grands centres du théâtre occidental, Paris et la culture théâtrale française en général passent malheureusement souvent inaperçus. Le problème n’est pas tant le manque de grands dramaturges français, mais plutôt la domination de l’anglais dans la culture internationale, ce qui signifie que de nombreux dramaturges français ne peuvent se faire un nom qu’une fois leur œuvre adaptée à New-York ou à Londres. Alors que le cinéma français est populaire dans le monde entier grâce aux sous-titres, son théâtre tout aussi brillant peine à toucher un public plus large. La bonne nouvelle est que de plus en plus de pièces parisiennes sont jouées avec des surtitres anglais et qu’au Théâtre du Ranelagh, les classiques français sont régulièrement joués pour le plus grand plaisir des Parisiens et des spectateurs internationaux. C’est dans cet esprit que nous avons décidé de célébrer le talent français en dressant une liste de nos dramaturges préférés, originaires du pays qui vous a amené Voltaire et Victor Hugo !

1. Molière

L’influence de Molière en tant que dramaturge français est telle que la langue française est souvent surnommée « la langue de Molière ». L’une de ses principales réalisations a été de faire connaître le genre de la comédie en France, en s’inspirant de la commedia dell’arte italienne, grossière et farfelue. Il a même été pris sous l’aile du roi Louis XIV et s’est vu octroyer une partie du Palais-Royal pour jouer ses pièces. Cependant, bien que favorable à la royauté, il n’obtient pas la faveur du clergé et sa pièce désormais célèbre Le tartuffe est interdite pour avoir critiqué leur hypocrisie. En revanche, l’une des pièces qui a connu un grand succès a été L’avare. Elle suit l’histoire d’Harpagon, obsédé par l’argent, un thésauriseur avare et avide qui devient de plus en plus paranoïaque à l’idée de perdre sa richesse bien-aimée. Lorsque son magot est finalement volé et que le magistrat de police demande à Harpagon qui, selon lui, a commis l’acte, il se retourne et désigne le public en s’exclamant : « Tout le monde ! Je souhaite que vous mettiez en détention toute la ville et la banlieue ». Ce conte savamment conçu sur la cupidité est actuellement joué au superbe Théâtre du Ranelagh à Paris. Bien que joué en langue de Molière, L’avare peut être tout de même apprécié par tous grâce aux surtitres en anglais fournis par Theatre in Paris. Vous pouvez acheter vos billets ici.

2. Jean Racine

Au XVIIe siècle, Molière est le champion de la comédie, tandis que Jean Racine, un de ses contemporains, perfectionne le genre de la tragédie. Les deux hommes ont été de bons amis pendant un court moment, jusqu’à ce que Racine donne secrètement une pièce qui devait être jouée par la troupe de Molière à une compagnie rivale. Alors que Molière a emprunté le style de la commedia dell’arte italienne, Jean Racine devait une grande partie de son inspiration à la tragédie grecque classique. Nombre de ses pièces s’articulent autour de mythes grecs bien connus et sont louées pour leur simplicité et leur utilisation intelligente du langage, jugé par beaucoup intraduisible. Phèdre est sa tragédie la plus célèbre et s’inspire d’une pièce d’Euripide, sur le désir irrésistible d’une belle-mère pour son beau-fils.

3. Victor Hugo

Vous le connaissez peut-être comme le romancier auteur de Notre-Dame de Paris et de Les Misérables, ou même comme un militant politique qui a fait campagne contre la peine de mort. Mais Victor Hugo était en plus un grand innovateur du théâtre français, sa pièce Hernani de 1830 a provoqué plusieurs nuits d’émeutes car elle représentait la transition du classicisme au romantisme. Sa tragédie Ruy Blas frise l’absurde, racontant l’histoire d’un esclave déguisé en noble à la cour d’Espagne pour séduire la reine à titre de plaisanterie. Ruy Blas a été joué en 2017 au Théâtre du Ranelagh avec des surtitres en anglais. Réservez votre soirée au théâtre avec Theatre in Paris.

Théâtre Ranelagh’s adaptation of Cyrano de Bergerac.

4. Edmond Rostand

Edmond Rostand a peut-être écrit de nombreuses autres pièces, mais il est surtout connu pour son chef-d’œuvre Cyrano de Bergerac, un nom connu en France qui a même été adapté en un film nominé aux Oscars avec Gérard Depardieu. L’histoire suit l’esprit vif de Cyrano qui, malgré son très grand nez, tente de gagner l’amour de Roxane en manipulant l’un de ses autres admirateurs. La meilleure façon de décrire ce personnage plus grand que nature est qu’il a beaucoup de panache, un mot qui a en fait été introduit dans la langue anglaise par cette pièce. On sait que c’est un spectacle extrêmement difficile à monter, avec un nombre énorme de répliques, de personnages et de changements de scène et Rostand lui-même avait des doutes avant la première représentation, s’excusant auprès de sa troupe de les avoir entraînés dans « cette effrayante aventure ». Néanmoins, Cyrano continue à être mis en scène dans le monde entier. Réservez votre soirée au théâtre avec Theatre in Paris.

Adaptation of Feydeau’s Un Fil à la Patte at Théâtre Montparnasse.

5. Georges Feydeau

Georges Feydeau était un dramaturge français de la Belle Époque, considéré comme un précurseur des spectacles de variétés de vaudeville qui ont pris d’assaut l’Europe et l’Amérique au début du siècle. Feydeau vécut une vie d’hédonisme, passant ses nuits chez Maxim’s à dépenser son argent en cocaïne et en jeux d’argent et trompant sa femme avec des hommes et des femmes. Des éléments de sa vie surgissent dans son œuvre. Dans son chef-d’œuvre, Un fil à la patte, le personnage principal tente de rompre avec sa maîtresse avant qu’elle ne voie l’annonce de son mariage avec une autre dans le quotidien. Figurant parmi les spectacles favoris de Theatre in Paris, nous avons fourni les surtitres de la récente adaptation au Théâtre Montparnasse. Comédie intemporelle, elle a fait un tabac !

6. Antonin Artaud

Au début du XXe siècle, les dramaturges français ont commencé à rompre avec les conventions traditionnelles. Plutôt que de se contenter d’expérimenter le style et la substance de leurs pièces, les dramaturges ont commencé à s’interroger sur la finalité réelle du théâtre, parallèlement au rôle du public. Antonin Artaud était l’une des grandes figures de l’avant-garde européenne et ses théories sur ce qu’il appelait le Théâtre de la cruauté allaient produire un énorme impact sur le monde du théâtre. Artaud s’est inspiré d’un spectacle de danse balinaise intensément physique et a développé la conviction que le théâtre ne devait pas être un spectacle détaché devant un public passif. Dans son livre Le théâtre et son double, il préconise un théâtre qui privilégie l’action au détriment du langage, et qui agresse presque son public pour l’inciter à l’action. Bien qu’il n’ait jamais vraiment pu donner vie à ses théories, Artaud a inspiré une génération de dramaturges à venir et Samuel Beckett et Jean Genet en particulier doivent beaucoup à son travail.

7. Jean-Paul Sartre

Jean-Paul Sartre est connu en tant que philosophe existentialiste français et commentateur politique du XXe siècle, ainsi que comme partenaire de longue date de sa collègue intellectuelle Simone de Beauvoir. Sartre fut la figure de proue de l’existentialisme, qui est devenu un mouvement important après la Seconde Guerre mondiale, soulignant la liberté fondamentale qu’ont les humains de définir leur propre sens à la vie. Plutôt que d’écrire uniquement des ouvrages académiques, Sartre a mis en avant un grand nombre de ses idées philosophiques dans des pièces de théâtre et des romans. No Exit est l’une de ses pièces de théâtre les plus célèbres. Se déroulant dans l’au-delà, trois personnages se retrouvent dans une mystérieuse pièce vide, découvrant que leur châtiment est d’être enfermés ensemble pour l’éternité. No Exit contient la célèbre citation « L’enfer, c’est les autres ». Certains pensent que Sartre faisait en fait référence à l’occupation nazie de Paris pendant la Seconde Guerre mondiale, puisque pendant cette période, les Parisiens appelaient les occupants allemands « les autres ».

Polanski’s film adapted from God of Carnage by Yasmina Reza. The film stars Christopher Waltz, Kate Winslet, Jodie Foster and John C. Reilly.

8. Yasmina Reza

Maîtresse de la satire, Yasmina Reza est l’une des plus grandes dramaturges françaises, dont la carrière a débuté à la fin des années 1980. L’un de ses premiers grands succès fut Art, une comédie sur une dispute entre trois bons amis, après que l’un d’eux a acheté un tableau coûteux et entièrement blanc. Beaucoup de ses pièces sont basées sur ce même thème de la chicane entre adultes. C’est notamment le cas de God of Carnage (le dieu du carnage), qui raconte l’histoire de deux couples obligés de s’affronter après une dispute entre leurs fils. Reza a également écrit le scénario lorsque cette pièce a été adaptée pour le grand écran en 2011 par Roman Polanski, remportant un César pour son travail.

Florian Zeller’s Le Père on show at a theatre in Denmark.

9. Florian Zeller

Florian Zeller s’est fait un nom des deux côtés de la Manche avec ses pièces primées – le Guardian l’ayant décrit comme « le nouvel auteur de théâtre le plus passionnant de notre époque ». Son travail approfondit la psychologie de ses personnages et traite souvent de problèmes liés à la famille et aux relations. Sa comédie noire, Le père, est présentée à travers les yeux d’un père souffrant de démence et le public lui-même ressent la confusion et la peur du personnage. Représenté dans le West End, Le père a été accueilli par des critiques cinq étoiles. Il y a aussi Le mensonge, dans lequel un couple découvre que leur ami trompe sa femme et se disputent pour savoir s’ils doivent lui dire la vérité. Il a été joué pour la première fois à Paris en 2014 avant de se rendre à Londres, comme beaucoup de pièces de Zeller. Theatre in Paris a même surtitré l’une des adaptations parisiennes, au magnifique Théâtre Edouard VII, dans le quartier animé de l’Opéra à Paris.

Ce ne sont là que quelques exemples de la riche histoire des dramaturges dans la culture française. Du passé ou du présent, sur les scènes de Paris et du monde entier, vous pouvez retrouver l’influence de ces grandes figures du théâtre. Vous remarquez que cette liste est un peu dominée par les hommes ? Comme dans beaucoup d’autres secteurs d’activité dans le monde, les femmes dramaturges ont historiquement reçu beaucoup moins de reconnaissance que leurs homologues masculins, mais heureusement cela est en train de changer. Vous voulez découvrir quelques femmes qui ont changé la scène théâtrale française ?

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